Pocahontas, fille d'un grand chef indien, sympathise avec John Smith, un Britannique venu coloniser le « Nouveau Monde ».
Ce qui suit dévoile des moments clés de l’intrigue.
Le gouverneur Ratcliffe n'est venu en Virginie que pour chercher de l'or, mais n'en trouve pas à son grand désespoir. John Smith et Pocahontas tentent d'éviter la guerre entre les colons et les indiens. John Smith est condamné à mort par les indiens qui l'accusent d'avoir tué le guerrier Kocoum. En réalité, Kocoum a été tué par un jeune marin, Thomas, qui voulait défendre son capitaine.
Pocahontas, grâce aux conseils de Grand-mère Feuillage (Grand-mère Saule au Québec) l'esprit des arbres, réussira à arrêter la guerre mais n'empêchera pas Ratcliffe de blesser John Smith. Ils seront alors séparés.
Virginie compagnie ou La Compagnie de la Virginie au Québec - Chœurs
Virginie compagnie (reprise) - Smith & Chœurs
Au son calme des tam-tams ou Au rythme constant des tambours au Québec - Chœurs
Au son calme des tam-tams (reprise) - Powathan
Au détour de la rivière ou Au-delà de la rivière au Québec - Pocahontas
Écoute ton cœur ou Écoute dans ton cœur au Québec - Voix du vent, Grand-mère Feuillage
L'Or de Virginie ou Moi, moi, moi au Québec - Ratcliffe, Wiggins, Smith & Chœurs
Écoute ton cœur (reprise) - Voix du vent, Grand-mère Feuillage
L'Air du vent ou Les Couleurs du vent au Québec - Pocahontas
Des sauvages - Ratcliffe, Powathan, Kekata & Chœurs
Des sauvages (reprise) - Pocahontas, Powathan, Ratcliff & Chœurs
L'Air du vent (générique de fin) - Soliste
Notre histoire d'amour (générique de fin) - Solistes
Récompenses et nominations
2 Oscars : "Meilleure bande originale" (Alan Menken et Stephen Schwartz), "Meilleure chanson" (Alan Menken et Stephen Schwartz pour Colors of the Wind)
Grammy Award de la "Meilleure chanson" (Alan Menken et Stephen Schwartz pour Colors of the Wind)
Golden Globe de la "Meilleure chanson" (Alan Menken et Stephen Schwartz pour Colors of the Wind)
Nomination aux Golden Globes : "Meilleure bande originale" (Alan Menken)
31 octobre 2001 - VHS avec recadrage 4/3 et DVD édition simple avec format original (France)
10 décembre 2004 - DVD édition Collector 2 DVD avec format 16/9 (France)
Janvier 2005 - DVD édition Collector 2 DVD (sans fourreau) avec format 16/9 (France)
Commentaires
Pocahontas est le premier long métrage d'animation Disney qui soit consacré à un personnage historique américain. En effet, l'indienne Pocahontas a bel et bien existé, mais son histoire véritable est, pour ce que l'on en sait, assez éloignée de ce que raconte le film (pour commencer, Pocahontas n'avait que douze ans lorsqu'elle a sauvé le capitaine John Smith et il n'a jamais été prouvé qu'ils aient eu une relation amoureuse).
Le film, malgré des qualités visuelles, souffre d'un scénario « manichéen » et de décors peu soignés, ce qui ne sert pas l'objectif affiché par la production de réaliser un dessin animé plus « réaliste » que d'habitude. En revanche, la composition musicale d'Alan Menken a été fortement remarquée, notamment avec les chansons Just around the river band et Colors of the Wind.
Le saviez-vous ?
Les directeurs artistiques se sont de nombreuses fois déplacés à Jamestown en Virginie et ont réalisés de nombreuses recherches sur la période coloniale afin de définir le style et l'aspect du film[1]. Leurs recherches artistiques les ont poussés à utiliser une forte imagerie verticale (forêts de Virginie) et horizontale (plaines de Virginie)[1]. Les recherches historiques ont amené les artistes à consulter des conteurs et spécialistes de la culture Powhatan[1].
Les character designers du film ont pris le parti de donner à Pocahontas les traits et la plastique du mannequin Naomi Campbell. Les scénaristes, de leur côté, ont inventé une Pocahontas écologiste, volontaire et physiquement attirante, rompant avec une très longue tradition Disney chez qui un personnage principal féminin se devait d'être dénué de sensualité. Par ailleurs, les animaux apparaissant dans l'histoire ne sont pas, comme le veut une autre tradition Disney, des faire-valoir parlants.
Pocahontas et Le Roi Lion ayant été développés en parallèle, de nombreux animateurs préférèrent travailler sur le premier, ne croyant pas au succès du Roi Lion.
Les animateurs travaillant sur le film considérèrent Pocahontas comme étant l'un des films d'animation le plus difficile jamais produit par le studio. Les modèles de couleurs complexes, les formes angulaires et les expressions du visage reflètent bien les 5 années de production. Le dur travail fut toutefois récompensé. Pocahontas elle-même est aujourd'hui fréquemment citée comme étant l'un des plus beaux et réaliste personnage animé du répertoire de Disney, ses mouvements fluides étant principalement attribués à la rotoscopie.
La première de Pocahontas fut un énorme évènement se déroulant à Central Park, New York le 10 juin 1995. Avec plus de 100 000 personnes y assistant, il détient le record de la plus grande première de film.
À l'origine, les personnages animaliers (Meeko et Flit) étaient supposés savoir parler, tout comme les films d'animation précédents de Disney. Cependant, cette facette fut abandonnée quand les réalisateur ont penché vers un traitement plus réaliste de l'histoire. En effet, une dinde nommée Redfeather, fut totalement supprimé du film.
Pocahontas est le premier film où on peut entendre Mel Gibson chanter.
Dans la toute première version du script le personnage de Grand-mère Feuillage avait été écrit pour un homme de caractère qui était l'esprit de la rivière, nommé Old Man River. La chanson Au détour de la rivière fut même écrite pour être chantée par celui-ci.
Productions de Walt Disney Pictures
ainsi que sous les noms de Laugh-O-Gram Studio (1922-1923), Disney Brothers Studio (1923-1929) et Walt Disney Productions (1929-1983)