Poney

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Un poney de race Shetland

Voir « poney » sur le Wiktionnaire.

Les poneys sont des petits chevaux dont la taille à l'âge adulte est inférieure ou égale à 1,48 m au garrot. À l'inverse, les chevaux ont une taille strictement supérieure à 1,48 m, la mesure de hauteur s'effectuant avec un animal non ferré.

La classification entre poney et cheval par la seule taille est retenue par la fédération équestre internationale afin d'avoir un critère objectif sur les qualifications entre épreuves « chevaux » et « poneys »[1]. Ainsi, un équidé né de deux parents poneys sera considéré comme cheval si sa taille est supérieure à 1,48 m non ferré, ou 1,49 m ferré.

Cette définition du poney par la taille est à nuancer par des cas particuliers. Ainsi, le camargue est généralement considéré comme un cheval et non un poney malgré sa taille inférieure à 1,48 m pour une large majorité des individus. De même que les chevaux islandais ne sont pas des poneys malgré une taille au garrot comprise entre 1,25 et 1,45 mètres.

Le terme « poney » a un rapport avec poulain puisqu'il vient de l'anglais pony, lui-même issu de l'ancien français poulenet, qui signifiait petit poulain. Ce mot a pour origine le latin pullus, qui désignait le petit d'un animal en général.

La femelle du poney est souvent appelée « ponette ».

Races de poneys

Un poney shetland
Un poney

Issues de la sélection naturelle ou de l'intervention de l'homme, les races actuelles de poneys sont aussi diverses que les pays et les façons de pratiquer l'équitation. En France, les Haras nationaux en reconnaissent treize races.

Notes

  1. Réglements pour les cavaliers de poneys et enfants (FEI) (consulté le 24 février 2007)

Articles connexes

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